洪湖市位于湖北省江汉平原的东南端，地处东经113^。7^，-114^。05^，，北纬29^。39^，--30^。12^，之间。市人民政府所在地新堤，东北距湖北省省会武汉市175公里，西北距荆州市201.5公里（公路里程）。洪湖市总面积为2528.23平方公里。其中：陆地为1717.33公里，占67.93％；水域为810.90平方公里，占32.07％。全市东西最宽处约为94公里，南北最长约为62公里。东、南、北三面为长江、东荆河所环绕，西面的百里洪湖与荆北水系相连。计与6个县市水陆交界；东、南两面滨临长江，与嘉鱼县、蒲圻县、湖南省的临湘县隔江相望；西与监利县水陆交界；北滨东荆河，与仙桃市一衣带水；东北隅与汉阳县毗连。境内为四湖诸水汇归之地，且地表迳流，河流纵横交织，密如蛛网，湖泊星罗棋布，实属典型的水网地区。

洪湖市境域，是个历史悠久的地方，根据境内考古发掘出来的马牙、象腿骨、鳄鱼骨、鹿角等化石，证明此地在3百万年以前的更新世时代，属于热带气候。从乌林、黄蓬山发掘的新石器时代遗址证实：早在5千年前，我们的祖先就已在此开拓生息，并形成了邑居和聚落。

洪湖市境域有文字记载的历史，就有3千余年。自设官执政开始，建置更潜，治所变迁，殊为繁缛，大多与仙桃市（原名沔阳县）或分或合，有升有降。

夏，商时代，今洪湖市境域为古云梦地，属《禹贡》荆州的地域（见《战国策。楚一》）。

公元前11世纪，周武王灭商，确立宗法制，分封诸侯，洪湖市境域为州国地域，州国都城在今洪湖市境内的黄蓬山同（《辞海》载：“州，古国名，偃姓，在今湖北洪湖东北”。《湖北通志》载：“州国故城在今黄蓬山”。洪湖市雷家墩发掘的西周墓葬，可资上述佐证）。

公元前701年春，楚武王灭州国，遂为楚国地域（见《春秋左传》）。公元前278年，秦将白起攻取楚国郢都（今江陵县郢城），秦昭襄王在郢（城）建置南郡，辖竟陵（今天门市）、洞庭一带，洪湖市境域属南郡地域（见《中国历史大事年表》）。第二年，楚国夺回秦国占领的江旁十五邑，今洪湖市境域又属楚国地域。至公元前262年，楚国势力已弱，被迫将沿江一带的地区割让予秦，以便求和，今洪湖市境域又属南郡地域。秦始皇统一中国以后，仍属南郡地域。（见《后汉书。郡国四》）。洪湖市螺山镇出土的古钱币秦半两可资佐证。

公元前206年，巩羽入关，大封诸侯王，改秦置南郡为临江国（见《汉书·高帝本纪》），今洪湖市境域属临江国。

公元前202年，刘邦战胜项羽，建立汉朝，史称“西汉”。不仅恢复了南郡建制名称，而且在洪湖市境域设置州陵县，县治在洪湖市黄蓬山。此乃洪湖市境域建县之开始（《汉书。地理志》载：“荆州南郡领县十八有州陵”，“州陵县辖域：北为云杜，西为华容，东为沙羡，南临大江”（《湖北省建制沿革》潘新藻修）。汉景帝在位期间，曾一度将南郡复名为临江国，为时有7年。

公元9年，王莽代汉，改南郡为南顺郡，改州陵县为江夏县（见《楚汉诸侯疆域志》），县治在今洪湖市新滩镇附近（《湖北舆地记》载：“江水自复兴洲南头东北流十四里出洲尾，又东北流八里，江北为沔阳、汉阳交界处，《水经注》谓江水东迳州陵新治南，王莽之江夏也”）。公元25年，东汉光武帝恢复西汉郡县原名（见《后汉书，郡国四》）。

公元208年7月，曹操率军向南进攻驻荆州的刘表，同年8月，刘表病故，其子刘琮投降曹操，魏武帝尽得荆州辖区（见《中国历史大事年表》）。于是，今洪湖市境域始属魏地。事后，曹操继续挥师南进，在嘉鱼赤壁一带与孙权、刘备的联军相遇。初战失利，曹操便把军队撤往长江北岸今洪湖市的乌林一带，与驻赤壁的孙、刘联军隔江相峙。同年10月，东吴用计，火烧曹军营垒。可叹20余万（号称80万）的曹军竟被5万余人的孙、刘联军打得惨败，曹操只得带领残兵败将逃回江陵（见《中国古代史》福建人民出版社）。昔日金戈铁马，两军麈战的古战场早已被荒草泥沙所掩埋，但一睹乌林出土的青铜马镫、青铜古剑、戈、矛、铁箭镞等文物，再到乌林寨、曹操湾、万人坑、白骨塌、红血巷、放马场、鲁公台等处一游，望着滔滔江水，则令人不禁遥想当年两军死战、烈火冲天、人喊马嘶、折戟沉沙，血流成河的情景。赤壁之战奠定了三国鼎立的局面，曹操一时消灭不了孙、刘，开始采取以防御为主的方针。于是主动放弃了江陵。公元