鸡冠山因山上长满了鸡冠花而得名。每当开花的季节，满山遍野的鸡冠花一簇一簇紫红紫红的，远远望去，就像天边一片片的晚霞，煞是好看，那清幽幽的香味飘得十里八乡都能闻到，耐人寻味。

鸡冠山道班就座落在鸡冠山的一个山坳里，它负责管养鸡冠山20多公里的油路。道班一溜的青砖青瓦平房，西端是厨房，房子显得很破旧，东面一口沥青池，池旁的大灶上架着一口黑呼呼的大铁锅，一管约5米高的烟囱孤单单地耸立着。低矮的围墙将道班房前一块不算大的平地围成一个四方的院子，院子里堆着一些石料和一些熬油用的木材。院墙上刷着桔黄的油漆，也许是时间太久，油漆已开始剥落，泥水贱过，墙体上已显得斑斓，院子的门墩上，架着用角钢焊成的门拱，门拱上悬挂着40厘米见方的圆形路徽，路徽的两边焊着用铁皮做的“鸡冠山道班”几个用红漆涂过的大字。

平日里，道班院子乱七八糟，今天却收拾得有些齐整，办公室的门楣上挂着红纸黑墨“欢迎新工友”几个大字。看上去比小学生的手笔还差，乖乖，这样的字竞也敢拿来现眼。

傍晚时分，一辆手扶拖拉机歪歪扭扭地驶进院子。驾车的是一位年近五旬的壮汉。面相虽有些苍老却很精神，他穿着一身已洗得发白的军装，这样就更给他添了几分神韵。车箱里站着一位戴眼睛学生模样的青年，一个大提包和一个背包放在他的脚边。他的神态看上去有些忧郁，但仔细看看却也透着几分智慧。

“大栓、猴子，快来迎接客人”。壮汉的声音就象一只洪钟。

“来啰”话音刚落，从办公室跑出个大个小两个人。

“他叫秀才，来咱们这上班的。大栓，你给他把行李拿到房里去，猴子，快给客人打点洗脸水。”壮汉吩咐着。

“好嘞。”应声中，大栓已从车厢里拎起了提包和背包。

“欢迎，欢迎。”猴子边笑边将秀才扶下车并引进房间。

看得出，房间刚清扫过，靠墙的地方摆着一张竹板床，床头摆着已有些破烂的办公桌。

“猴子，今天把你喂的那只鸡给宰了”。壮汉的声音又响起。

“班长，这，这可是每天下蛋的鸡呀”猴子有些舍不得。

原来壮汉就是这道班的班长：“怎么，猴崽子，舍不得啦？今天是新客到来，赶明儿我再给你买两只鸡仔。”

“谁舍不得啦”。猴子扮了个怪相，然后欢天喜地杀鸡去了。

吃过晚饭，清扫完战场，天已经黑了下来。因为没有电，几个人就各自回房歇息了。

这一夜，秀才怎么也睡不着，这深山里出奇地静，静得甚至可以听得见山上松鼠啃松果的声音。秀才怎么也没想到，三年交校读完。竞被分到了这前不见村，后不着店的深山道班里，临行前，段里的领导对他说：“先到基层锻炼锻炼。”可锻炼也没必要到这深山里来呀。他有些想不通。

就这样，秀才开始了他基层生活的锻炼。每天，天刚蒙蒙亮，班长就得将大伙叫起来，先是跑步，接下来是练捕俘拳，原来，班长曾当过兵，老山战斗时，他还曾上过前线，他要大家跑步，练拳，原是为了大伙能练一副硬朗的身子骨，工作起来好有劲。   完毕，就是早餐，其实这早餐早已做好了，班长当过兵，馒头、花卷、粉条榨菜馅的包子可全是他的拿手。吃完早餐，接下来就是日复一日的查路、养路工作。

开始的时候，秀才还真有点不习惯，时间长了，秀才也慢慢地适应了。从一段时间的工作和生活中秀才得知，大栓原来是一名孤儿，十三岁那年冬天，他差点冻饿死在道班门前，是班长收留了他并将他扶养成人，长大后，也是班长找领导好说歹说将他留在道班当了一名临时养路人，一个月虽没几个钱，但是可以养活自己了，而且还有了一个固定的家。所以，大栓一直对班长有着一份儿子对父亲深深的感激和爱，他觉得道班就是自己的家，无论脏活、累活，大栓总是抢着干，道班没有自来水，要吃水，还得到一里多外的水库里去挑，这个活儿，多少年了大栓总是一个人承包了下来，也许正因为如此，大栓才长成了一副虎背熊腰的身板。猴子则不同，他的父母都是工作多年的养路工人，家境虽不富裕，却总能给猴子一个温暖的家。因为是独子，从小父母什么事都惯着他，没想到十六岁那年，猴子因盗窃罪被判劳教两年，气得父亲吐了血，母亲卧床半个多月。劳释回来，父母怕他又和社会上的狐朋狗友混到一块，只好找领导软缠硬磨，才将猴子安排到这鸡冠山道班上了班。